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Parti à la recherche d'Emma, en route pour l'Amérique, William, aidé d'Hakim, est prêt à traverser l'océan pour la retrouver. Emma avait décidé de ne plus revoir William, mais pourra-t-elle s'y résoudre ?

La société bourgeoise londonienne accorde une grande importance à la différence de classe, hormis William Jones. Celui-ci considère Emma comme une charmante jeune femme et non comme une simple domestique. Tout semble concourir à ce que les deux protagonistes vivent une belle histoire d'amour. Or, une tragédie fait obstacle à leur idylle.

Emma, désespérée, est contrainte à chercher un nouvel emploi. Dans le train qui la ramène dans sa ville natale, elle rencontre Tasha, une domestique travaillant dans le manoir d'une riche famille allemande venue s'installer en Angleterre. Emma va intégrer l'équipe de domestiques du manoir, mais ses précédentes années de travail en tant que bonne unique, ne l'ont pas préparée à cette expérience.

William fait de son mieux pour devenir l'aristocrate que son père veut qu'il soit. A l'abri des regards, il pense toujours à Emma et ne peut se résigner à l'oublier. Un soir, sa soeur Grace se sentant fébrile, il est contraint de la remplacer et d'accompagner Eléanor à l'opéra. Cette dernière ne laisse aucun doute sur ses sentiments à l'égard de William.

Emma retourne à sa vie un instant éclipsée de femme de chambre, tandis que se prépare le mariage de William et d'Eleanor. Alors que William tente d'annuler ses fiançailles au risque de rompre irrémédiablement avec sa famille et son milieu, Emma se trouve prise dans un odieux traquenard qui va encore davantage les éloigner.

Le début au goût de flash-back permet au lecteur d'apprendre les dessous de la rencontre des parents de William jusqu'à leur séparation, puis on revient vers Emma qui bâtit son nouveau quotidien après avoir découvert l'amour que lui portait le jeune William. Mais dans l'ombre, le puissant baron, père d'Eleanor, ne laisse pas William revenir sur sa décision.

Une histoire d'amour impossible entre un bourgeois gentilhomme et une domestique en plein coeur de l'Angleterre victorienne. En rendant visite à son ancienne institutrice, William Jounes rencontre Emma, employée de la maison. Le jeune homme n'est pas indifférent au charme de celle-ci. Pour la revoir, il va volontairement oublier ses gants.

Emma poursuit son instruction en vue de devenir une épouse digne de William. La vie chez les domestiques des Mölders suit son cours et les enfants Williams continuent leur chemin.

Dans ce volume dédié à des histoires parallèles, l'auteure ouvre une nouvelle parenthèse sur la vie et l'histoire de ses personnages : le couple Mölders et leurs enfants, l'amitié singulière qui lie William à son ami le prince Hakim, une tranche de vie des jeunes domestiques de la famille Mölders à travers l'espiègle Polly et l'imperturbable Alma, et quelques anecdotes sur la troupe de comédiens.

A la recherche d'Emma, partie pour l'Amérique, William, aidé d'Hakim, est prêt à traverser l'océan pour la retrouver. Emma avait décidé de ne plus revoir William, mais pourra-t-elle s'y résoudre ?